执行器按照能源形式分为气动、电动和液动三大类，他们各有特点，分别适用于不同的场合，气动执行器是指利用气压力作为驱动力来驱动或者调解阀门的执行装置，气动执行器是执行器中使用较为广泛的一种类别。气动执行器的按照执行机构的不同有薄膜式、活塞式。拨叉式以及齿轮齿条式，他们的形成和扭矩更不相同，其中齿轮齿条式气动执行机构因其构造简单、安全防爆的特性，在石油、化工以及发电等对于安全性要求较高的行业中有着广泛的应用。气动执行器还可细分为单作用和双作用两种类别，双作用气动执行器是指执行器的开和关动作都是通过气源来驱动执行；而单作用执行器只有开动作是气源驱动，关动作是利用弹簧进行复位。
从技术性能角度看，气动执行器有着负载大、动作迅速以及环境适应性好等众多优势，其中负载大的优点使得气动执行器可以适应高力矩输出的应用。正因为气动执行器有着如此多的优点，市面上气动执行器品种质量参差不齐，那么我们该如何从外观上辨别气动执行器的好坏呢？一般来说，好的气动执行器外表面涂漆层或者化学处理层会平整光滑，表面的色泽也会很均匀，而质地差的气动执行器则恰恰相反，这是因为小厂家在生产过程图方便，省去了好多步骤。
